ALESSANDRIA

L’alessandrino custodisce  un prezioso patrimonio culturale fatto di reperti di età romana e castelli che si delineano fieri nelle campagne, come a Vignale Monferrato, Camino, Serravalle Scrivia (sito di Libarna) e Acqui Terme, noto centro termale fin dall’antichità.

Tra i paesi di maggiore rilievo vi sono Casale Monferrato con il suo Duomo, Ovada, con i suoi castelli, e Gavi, situata al confine con la Liguria e dominata dall’imponente castello un tempo fortezza della Repubblica genovese.

Alessandria è una città ricca di testimonianze artistiche e storiche, con la sua celebre Cittadella, le ampie piazze e i palazzi settecenteschi. Il territorio che la circonda ospita diversi luoghi della fede, dal Sacro Monte di Crea all’abbazia romanica di Santa Giustina a Sezzadio. Tra gli elementi di architettura moderna spicca il ponte ideato da Richard Meier, considerato uno dei nuovi simboli della città.

Meritevoli di visita vi sono poi Valenza, nota per la lavorazione dell’oro e dei gioielli, e Tortona, ricca di monumenti d’arte.

Diverse aree protette ne preservano gli ambienti naturali: il Parco Fluviale del Po Tratto Vercellese-Alessandrino, la Riserva Naturale del Torrente Orba e il Parco Naturale delle Capanne di Marcarolo, e sono numerose le  opportunità di trascorrere del tempo a piedi, in bicicletta o a cavallo lungo i percorsi tra boschi e suggestivi borghi.

Per gli appassionati di sport l’Adventure Park Val Borbera e il Bob & Downhill Park Val Curone permettono di praticare trekking, discese in canoa e pedalate in mountain bike.

• Pare che lo zafferano sia stato introdotto in Piemonte nel XIII secolo dalla dinastia di origine bizantina dei Paleologi monferrini.
• Casale Monferrato è conosciuta a livello internazionale come sede delle maggiori industrie italiane per la produzione di vetrine e camion refrigerati. Per questo motivo viene soprannominata anche la “Capitale del Freddo”.
• L’antica Cittadella di Alessandria è ancora oggi l’unica fortezza d’Europa inserita nel suo contesto ambientale originario.
• Alessandria viene soprannominata la “la città tra i due fiumi”. Da qui la famosa frase di Umberto Eco che tanto ha fatto arrabbiare gli alessandrini: “nulla di nuovo tra Tanaro e Bormida”, utilizzata per descrivere la placida serenità, che spesso diventa indolenza, nella quale trascorre la vita nella città stretta tra questi due fiumi.
• Una leggenda vuole che presso Casei Gerola, località vicino a Tortona, vi fossero delle proprietà appartenenti ad alcuni Cavalieri Templari, e pare che l’interno della Chiesa di San Matteo fosse uno dei possibili nascondigli del Graal, il sacro calice.
• Un frammento della Croce di Cristo è conservato nel Duomo di Tortona, portato dai Cavalieri Templari che vivevano nella zona.
• Ogni anno nel mese di settembre ha luogo ad Alessandria il Concorso internazionale di chitarra classica Michele Pittaluga. Inaugurato nel 1968, è il concorso internazionale di chitarra classica più antico al mondo.
• Una leggenda narra che durante l’assedio ad Alessandria l’imperatore Federico I avesse fatto scavare un tunnel sotterraneo con l’intento di sorprendere gli alessandrini, rifugiatesi all’interno della cittadella. Durante la notte San Pietro sarebbe sceso dal cielo su un cavallo bianco, brandendo in una mano le chiavi del Paradiso e nell’altra la spada, e avrebbe avvisato gli abitanti del pericolo conducendoli alla vittoria.