RÉUNION

Ci lasciamo alle spalle la capitale Saint-Denis, centro abitato principale dell’isola nonché la più grande delle capitali dei Dipartimenti francesi d’oltremare.
E’ un centro urbano piuttosto caratteristico, con il suo patrimonio storico di musei e tipiche abitazioni, gli edifici coloniali religiosi ed il maniero (eredità sopravvissute dell’antico villaggio dei primi coloni), il variopinto tempio Shri Kali Kampal, la moschea Noor-e-Islam e la cattedrale cattolica.

Edifici coloniali a Saint-Denis

Lentamente il panorama cambia e di tanto in tanto incrociamo qualche cars jaune, gli autobus gialli tipici che collegano i vari insediamenti.
Abbandoniamo i panorami marini e saliamo, penetrando sempre di più tra le montagne mozzafiato avvolte di una vegetazione rigogliosa, dal verde quasi abbagliante sotto i raggi del sole.

L’Ile de la Réunion, questa perla poco conosciuta dell’Oceano Indiano, è la casa del Piton de Fournaise, uno dei vulcani più attivi del mondo dalla cima coperta di neve, e del Piton de Neiges, detto il “Tetto della Riunione”, picco montuoso della bellezza di 3.000 metri circa di altezza, e luogo di incontro e svago di fanatici del parapendio provenienti da tutto il mondo.
Si respira un’aria differente a quelle altezze, e sembra più di trovarsi in Europa che in Africa. Un’aria frizzante e fresca, ricca di ossigeno, che non impiega molto ad aprirmi lo stomaco.

Una cascata nell’interno dell’isola

Non manca molto al pranzo, e presto la cucina tradizionale saprà deliziarmi con il suo connubio di sapori e ingredienti generato dalle numerose influenze etniche tipiche di questa parte del mondo e dal clima estremamente piovoso, che rende la terra fertile e adatta alle coltivazioni.
Devo solo preparare il palato ai forti sapori di spezie asiatiche, peperoncino e legumi africani, alle carni in umido cucinate in stile europeo, ed al famoso piatto forte della cucina creola locale, lo zafferano dei poveri, cucinato con pollo o con moscardini e contornato da riso e legumi secchi, cipolle, zenzero e pomodori.