NOVARA

I diversi ambienti novaresi offrono suggestioni molto interessanti per i visitatori.

Novara è una città elegante e ricca di storia, sulla quale svetta imponente la cupola antonelliana della Basilica di San Gaudenzio. Il suo centro storico racchiuso all’interno di baluardi fonde elementi medievali, quattrocenteschi e neoclassici, tra cui il Duomo, il Battistero (il monumento più antico della città) e il Broletto.

Nella zona lacustre si trovano il magnifico Sacro Monte di Orta e l’isola di San Giulio, situata in mezzo al lago di fronte allo splendido borgo di Orta San Giulio. Lungo le rive del Lago Maggiore sorge Arona, località turistica famosa per il suo lungolago e per il “San Carlone”, l’enorme statua dedicata a San Carlo Borromeo.

I borghi del novarese ricchi di testimonianze storiche sono molti, tra cui Galliate, col castello di caccia sforzesco e il campanile, San Nazzaro Sesia e la sua abbazia benedettina, Briona e il suo Castello Solaroli.

Nell’area si estendono aree protette come il Parco Fluviale del Ticino Piemontese e la Riserva Naturale Orientata delle Baragge, particolarmente adatte per percorsi in bicicletta, trekking e passeggiate a cavallo, canoa, kayak o gommone. Infine il Mottarone, validissima soluzione per dedicarsi a sport ed attività montane senza allontanarsi troppo dalle aree urbane.

• Una leggenda narra che nei sotterranei del Castello Sforzesco di Novara, voluto da Gian Galeazzo Visconti nel ‘300 ed in seguito trasformato in prigione, si celi un fantastico cavallo disegnato niente meno che da Leonardo da Vinci e fuso in oro per ordine di Ludovico Sforza, detto “il Moro”, duca di Milano che qui venne rinchiuso l’11 aprile del 1500.    
• Il punto centrale della Piazza C. Battisti è il centro geodemico (fisico) di Novara, ed è considerato il suo fulcro magico ed alchemico.
• Novara è anche soprannominata la “città dei Sciavatin” (ciabattini) per via della sua vocazione calzaturiera e dal momento che è sede della Università dei Calzolai, un’antica istituzione fondata nel 1185 per promuovere questo tipo di forma artigianale.
• Il Campari è stato inventato nel 1860 da Gaspare Campari, un novarese che viveva però a Milano.
• Sul piedistallo situato all’interno del cortile del Broletto a Novara è impressa la scritta ” Pietra del Broletto o del Banditore“. Pare però che il suo antico utilizzo fosse il seguente: quando un condannato per reati contro il patrimonio, come ad esempio i debiti, veniva portato sulla pubblica piazza, la famigerata pietra veniva scaldata e resa rovente, e su di essa il povero malcapitato veniva fatto accomodare con la forza dopo esser stato privato di pantaloni e mutande.
• La statua di bronzo (realizzata dal tedesco Carl Heinz Schroth) del pittore intento a dipingere il paesaggio dell’Isola di San Giulio ad Orta è chiamata ‘Il quadro perfetto‘.
• Una leggenda racconta che due fratelli di origine greca, Giulio e Giuliano, giunti anticamente a Gozzano, si imbattono in un terribile drago che vive nel Lago d’Orta e che abitualmente distrugge case e raccolti e sazia la propria fame divorando gli abitanti e il bestiame. Giulio, mosso a compassione per le vittime di questi attacchi, decide di porre fine a questa situazione, stende il proprio mantello sull’acqua utilizzandolo come zattera, e armato di spada raggiunge l’isola al centro del lago (oggi Isola di San Giulio) dove affronta il terribile mostro uccidendolo.
• Carlo Borromeo, a cui è stata dedicata la famosa statua del San Carlone, è nato ad Arona nel 1538. E’ il patrono dei vescovi e dei catechisti ed era il cugino di Federico Borromeo, quello dei Promessi Sposi del Manzoni.
• La provincia di Novara conta 100 castelli, ed il meglio conservato è il Castello Sforzesco di Galliate, edificato sul finire del XV secolo su una preesistente fortezza viscontea per volere della Marchesa Maria Aldobrandini Sforza.